La festa major de Vilafranca d’aquest 2024 serà especial per al Drac de Vilafranca, ja que serà la primera que viurà aquest element festiu històric de la ciutat després de ser declarat bé cultural d’interès nacional (BCIN). Va ser el 30 de juliol passat quan el Consell Executiu de la Generalitat va aprovar la inclusió del drac, i de tres elements festius més d’altres localitats catalanes, a la llista de béns més rellevants del patrimoni català.
Es culminava així un procés que s’havia iniciat cinc anys enrere, el 2019, quan des de Vilafranca es va moure fitxa per aconseguir aquest reconeixement. La fita no és menor, ja que ha estat la primera vegada que el Govern de la Generalitat ha donat aquesta distinció a elements d’aquesta mena.
Ho ha fet pel seu “alt valor etnològic i històric, que traspassa l’àmbit estrictament municipal, l’alt valor simbòlic, vinculat a les festes patrimonials i tradicionals, l’alt valor artístic i l’estat de conservació, amb atenció a la seva antiguitat, autenticitat i singularitat”. Amb aquesta declaració, el drac podrà rebre ajudes per a la seva conservació. En aquest sentit, el Departament de Cultura ha digitalitzat en 3D els quatre elements per facilitar-ne la restauració i difusió.
El Drac de Vilafranca és un dels dracs més antics de Catalunya. La primera documentació on surt referenciat data del Corpus de 1600, tot i que estudis del cap indiquen que podria ser força anterior. Des de sempre ha estat una de les figures més representatives de la festa major de Vilafranca, ja que encapçala la cercavila que marca l’inici a la festa i les tres processons de Sant Fèlix.
Des dels Amics del Drac han celebrat aquest reconeixement, apuntant que les ajudes que es rebin seran molt benvingudes per a futures restauracions. De fet, a mitjan juliol la peça va ser objecte d’una actuació de manteniment, per arreglar alguns desperfectes que va causar la pluja durant la passada festa major. El Drac de Vilafranca pesa uns 120 quilos quan està tot carregat amb els coets, en els seus 18 punts de foc. El 2006 se’n va fer una rèplica per evitar-ne el deteriorament.
