L’any passat en van ser tres, tots descarregats: al Catllar, per Sant Fèlix i al concurs de Tarragona. Rècord de la colla. I tots descarregats. I enguany ha costat una mica més però finalment ha arribat el primer, d’un castell que no és el més habitual entre el seu ventall de castells de gamma extra, però que ha arribat ja a la gens menyspreable xifra de 17 de descarregats. És el 5 de 9 amb folre que els Castellers de Vilafranca van descarregar dissabte a la tarda a Reus, a la diada del Mercadal, i amb el qual amplien la seva gamma de castells de gamma extra d’aquest 2023, al costat dels 3 de 10, 4 de 9 amb folre i agulla carregat, el 7 de 9 amb folre, el pilar de 8 i la torre de 9 amb folre i manilles i 9 de 8. I també el doblet de castells de nou bàsics simultanis del 29 d’agost.
A Reus, els verds van bastir un 5 de 9 èpic, molt remenat durant tota l’ascensió. Amb tota la canalla dalt, el castell no es va assentar mai, i el descens va perdre mides, bellugava per tot arreu. Semblava impossible descarregar-lo, en qualsevol moment podia haver caigut per qualsevol pis, però el van lluitar amb ungles i dents fins a l’extenuació i van poder celebrar una descarregada difícil de repetir; res a veure amb els 5 de 9 assolits el 2022.
El 5 de 9, el primer de la colla enguany i primer descarregat també de qualsevol colla (la Joves vallenca l’havia coronat per Sant Fèlix), va arribar en tercera ronda. Abans havien arrencat amb la torre de 9 amb folre i manilles, que en un primer intent, amb dosos col·locats, la canalla va fer baixar, i lluny de desanimar-se, hi van tornar en segona ronda, i ara sí van descarregar. Era el tercer del curs. Per acabar una diada que va ser llarga, ja de nit, van plantar un 4 de 9 amb folre que també els va fer suar de valent. No va ser, doncs, una diada fàcil, encara que en van sortir molt reforçats, sense cap llenya, i dos gamma extra a sarró. Van acabar ambdos pilars de 5 i dos de 4.
Al seu costat, els Xiquets de Reus van bastir la torre de 8 amb folre, van fer un intent de 3 de 9 amb folre i van completar el 4 de 7 i el 4 de 7 amb agulla; la Colla Vella de Valls va carregar el 4 de 9 amb folre i agulla i la torre de 8 i va descarregar el 4 de 9 amb folre i el pilar de 7 folrat; i Jove de Tarragona i Capgrossos de Mataró van fer la tripleta màgica (3 i 4 de 9 amb folre i 5 de 8), amb el pilar de 6 finals dels tarragonins.
