El Tribunal Català de Defensa de la Competència, de l’Autoritat Catalana de la Competència (ACCO), ha sancionat les empreses Serveis Funeraris del Penedès, el Consorci Sanitari de l’Alt Penedès, entitat que gestiona l’Hospital Comarcal, i el Centre Sociosanitari de Vilafranca, que gestiona el Ricard Fortuny, per haver realitzat “pràctiques concertades restrictives” que vulneren la llei de competència deslleial en l’activitat de trasllat de difunts des dels dos centres sanitaris de Vilafranca fins al municipi d’inhumació. Les multes pugen a 100.000 euros per a Serveis Funeraris del Penedès, 5.000 euros per al Consorci Sanitari de l’Alt Penedès i 2.000 euros per al Consorci Sociosanitari de Vilafranca.
Segons el Tribunal Català de Defensa de la Competència, la infracció del Consorci que gestiona l’hospital s’ha dut a terme des del 1997 fins al mes de febrer del 2016, i respecte el Centre Sociosanitari Ricard Fortuny, la conducta infractora s’ha realitzat des del 2010 fins el febrer del 2016.
El procediment sancionador es va iniciar per l’escrit de denúncia presentat per l’empresa Serveis Funeraris Esteve. Segons la denúncia, els dos centres sanitaris restringien la lliure competència entre les empreses del sector funerari, ja que als familiars dels difunts a l’Hospital Comarcal i al Ricard Fortuny se’ls informava que els serveis funeraris han de ser contractats obligatòriament amb l’empresa Serveis Funeraris Penedès.
Recorrerà la sanció
A través d’un comunicat, Serveis Funeraris Penedès ha defensat que “sempre ha actuat seguint un estricte compliment de la legalitat” i ha posat de manifest “el seu total desacord davant la resolució que ha emès l’ACCO”. L’empresa s’ha mostrat totalment contrària a la imputació i ja ha avançat que recorrerà la sanció per “la seva manca de fonament i base legal”. Afirma que no ha tingut “cap tipus de participació en els fets i assegura “que no va estar en cap moment assenyalada com a responsable en la denúncia que va originar l’expedient”.
No motivats pel lucre
Per la seva banda els dos centres sanitaris de Vilafranca han emès un comunicat conjunt a través del qual reconeixen que “no s’ajustaven adequadament a les premisses per a la salvaguarda de la lliure competència”. Tot i així, han volgut puntualitzar, que han seguit els protocols d’actuació que recull l’ordenança reguladora de serveis funeraris de l’Ajuntament de Vilafranca, la qual formalment encara no està adaptada a la normativa vigent.
Ambdues institucions també han volgut destacar el fet que el Tribunal hagi reconegut que “l’aplicació d’aquests protocols no hagin estat motivats per la percepció de cap lucre, el que explicaria l’import mínim de les sancions adoptades, més pròpies d’una pràctica administrativa errònia (ja corregida) i no pas d’una manifesta voluntat infractora”.
