Enguany es commemora el 76è aniversari de la fundació dels Dansaires del Penedès, la segona colla sardanista en actiu més antiga de Catalunya. Per entendre com es va fundar aquesta formació el 1946 i la seva prolongada activitat fins als nostres dies, és necessari conèixer la tradició sardanista del Vendrell, que es remunta al 1907, quan tingué lloc la primera ballada de sardanes de la mà de Josep Aleu Massanet i Miquel Costa Marquès, els quals havien ensenyat a ballar el jovent vendrellenc. A la dècada dels anys 20 del segle passat, les ballades de sardanes eren un acte més de les festes. En la seva consolidació hi van tenir un paper destacat Pau Casals i el seu germà Enric, que organitzaven vetllades musicals a la casa de la platja de Sant Salvador, on les audicions de sardanes eren protagonistes.
Als anys 40, la figura de Joaquim Pell Jané, estudiós i divulgador de la sardana, i dels germans Carles i Joan Urgell, van contribuir a formar una nova generació de sardanistes que van fer possible la fundació de la colla Penedès l’1 d’octubre de 1946, de la qual fou el primer capdanser Enric López Fuentes, fins al 1962. Val a dir que el 1948 la colla va passar a dir-se Dansaires del Penedès. A partir del 1963, Joan Toldrà Nin dirigirà la colla durant deu anys, en el transcurs dels quals la formació tècnica fou una prioritat i això permeté millorar en les classificacions dels campionats.
El 1974 el rellevà Joan Morros Jansà, que continuà amb el treball iniciat per Toldrà i consolidà els viatges a l’estranger amb l’objectiu de donar a conèixer la sardana arreu del món. Aquestes ballades s’han immortalitzat gràcies a les fotografies de Ramon Soriano Rubió realitzades entre 2002 i 2016. Els darrers anys han rebut nombrosos reconeixements per la seva tasca en pro de la promoció i la difusió de la sardana.
Fruit de la col·laboració entre l’Arxiu Comarcal del Baix Penedès i els Dansaires del Penedès, han vist la llum una exposició i un llibre que posen en relleu l’esforç i la perseverança de tots els qui han format part de la colla sardanista al llarg dels anys.
