Els templers penetren en terres catalanes, on tenen un paper molt important en l’expansió i la consolidació territorials en lluita contra els sarraïns, sobretot a partir del comte de Barcelona Ramon Berenguer IV (1131-1152). Els templers eren cavallers- frares, soldats religiosos que es distingien per l’hàbit blanc amb una creu vermella que defensaven la cristiandat.
En pocs anys es van convertir en una potència territorial i econòmica de primera magnitud, gràcies a donacions de reis i nobles. L’orde administrà extenses comandes de fortaleses estratègicament situades. Selma (despoblat de l’Alt Camp), molt proper al Penedès, i les Gunyoles és on van existir comandes de templers.
La primera documentada és la de les Gunyoles, però més tard la casa de Selma esdevingué la casa principal de la regió. El pas de la primacia de les Gunyoles a la de Selma es devia realitzar a finals del segle XII, que és quan es documenta per primer cop un comanador, el frare Domènec. Els nobles Avinyó són els que van fundar l’orde del Temple a les Gunyoles, situada en el terme d’Avinyonet del Penedès. Berenguer d’Avinyó va ser mestre provincial de l’orde a Provença, Aragó i Catalunya des del 1181 al 1183. S’encarregava de convocar les reunions dels responsables de les cases dels templers, els comanadors i els frares que constituïen la comunitat.
L’any 1156 el comte Ramon Berenguer IV donà a Berenguer d’Avinyó i als seus hereus el puig anomenat Avinyó perquè hi edifiqués cases i un castell o, més aviat, que el reconstruís: “…qui destructus est, ad edificandum et construendum ibi domos et fortitudinem…”. Dos anys després, Ramon i Sibil·la de Sant Pere de Ribes cediren el puig de Santa Susanna (situat al terme d’Avinyonet) al mateix Berenguer. La casa templera de les Gunyoles devia estar construïda en aquest puig, probablement al mateix lloc del caseriu de Santa Susanna.
El noble Guillem de Sant Martí feu donació del castell de Selma a l’orde del Temple el 1142; la casa templera podria haver estat situada al mas Masó. Hom situa una altra casa templera en una quadra antiga, de nom Juncosa, al terme de Gelida. No n’hi ha documentació i la que s’ha trobat crec que es confon amb la de Selma, ja que es podria referir a la Joncosa de Montmell, no gaire lluny de Selma, i no pas a Gelida.
Extingit l’orde l’any 1312, ja que se’ls acusava d’heretges, les propietats dels templers van passar als hospitalers o la comanda de Sant Joan de Jerusalem.
