La vila del Baix Gaià d’Altafulla era l’escenari triat pels Castellers de Vilafranca per portar a plaça el segon castell de gamma extra d’aquest 2023 i primera torre de 9 amb folre i manilles, després del pilar de 8 folrat i emmanillat descarregat al Pla de la Seu de Tarragona. Ja havien portat en cartera la torre de 9 en un parell de diades més, Tarragona i Reus, però finalment en van anar postposant l’intent, a fi de donar-li més rodatge a assaig. Les proves fetes, amb alguna salvetat important el divendres anterior, havia estat positives, i l’encaraven amb confiança. Van deixar l’intent per a la tercera ronda, després d’haver liquidat els dos castells de nou bàsics: primer el 4 de 9 folrat, el tercer de l’any, i després el 3 de 9 amb folre, el setè ja. Els van aixecar amb tanta seguretat i aplom, que la sensació és que és hora d’anar fent més passos endavant. La torre de 9, amb els nervis de tota estrena, va pujar de manera correcta tot i algun sotrac en l’encaix de manilles, i tot feia pensar que si més no es carregaria, quan entraven dosos; però la cassoleta, quan remuntava el pis de dosos, no va voler riscos i va tirar avall i els verds van desmuntar la torre de 9. La setmana que, també dissabte a la tarda, a la diada de les Santes a Mataró, tindran la segona oportunitat per dur-la a plaça.
En tanda de repetició, els de la camisa verda van tirar un heterodox 7 de 8 que ja han repetit, de manera inusual en la colla, en quatre ocasions aquesta temporada, fet que podria fer pensar en repetir el 7 de 9 amb folre descarregat per Tots Sants de 2012 (l’únic que s’ha fet mai). La diada, que tenia l’absència d’un pilarer, es va acabar amb dos pilars de 5 i dos de 4 simultanis.
La Colla Vella de Valls es va endur el primer duel de la temporada amb els verds a la ronda de pilars, ja que va carregar el de 8 amb folre i manilles. Es convertien així en la segona colla que el plantava davant del monument al pilar de 8 que Martí Royo va esculpir a la plaça del Pou, al·legòric a l’espadat de 8 plantat per la Vella el 1878, però continua la malastrugança ja que cap colla l’hi ha pogut tornar a descarregar. Els verds són l’altra colla que l’ha coronat, en tres ocasions, a la plaça del Pou. Abans, els rosats havien bastit 4 i 3 de 9 folrats i 5 de 8.
Els Xiquets de Tarragona van alçar el 5 de 8, el 3 de 9 amb folre i el 4 de 8 després d’un intent desmuntat, i els Castellers d’Altafulla el 4 de 7 carregat, el 5 de 7 i el 4 de 7 amb agulla.
