L’estiu és l’estació de l’any per antonomàsia de les festes majors, tot i que el nostre hivern és ric en festes populars i tradicionals que se’ns mostren d’una forma tímida, ja que, en la majoria dels casos, acostumen a ser menys multitudinàries i més desconegudes que les dels mesos més calorosos. El temps hivernal ens porta tot un seguit de costums que, al llarg i ample del Penedès, formen un calendari festiu intens que defineix i reforça la identitat de les nostres comarques.
A l’Alt Penedès, la seva capital, Vilafranca, comença l’any amb diversos actes culturals i lúdics en honor del copatró sant Raimon de Penyafort. En un ambient familiar i de poble, els vilafranquins s’apleguen per compartir els dies més freds de l’any en unes festes que poc s’assemblen a les dedicades a sant Fèlix, però que tampoc ho pretenen. Altres pobles de la comarca, com Santa Margarida i els Monjos, el Pla del Penedès, Pontons, Moja, Font-rubí, Torrelavit o Sant Pau d’Ordal, celebren també els seus patrons durant aquests mesos amb oficis, àpats i balls a les societats, desprenent un romanticisme únic que uneix els celebrants.
Al Garraf, els mesos més càlids no tenen res a envejar als més freds, moment en què la comarca celebra la seva identitat en la seva màxima esplendor. Poc després que els Reis hagin marxat, Vilanova i la Geltrú inicia els actes de la festa major d’hivern, celebrada en honor a sant Antoni Abat i protagonitzada pels actes protocol·laris habituals de trasllats de la bandera, cercaviles i correfocs, concerts i els reconeguts tres tombs. Només uns dies després, Sant Pere de Ribes celebra una de les festes més genuïnes de la comarca, la festa major de Sant Pau, amb la baixada del seguici des de l’ermita fins al poble com a moment més destacat, sense oblidar la singular festa major de Santa Eulàlia del nucli de les Roquetes. Tot plegat, amb el carnaval com a punt culminant de la idiosincràsia garrafenca.
Per acabar, al Baix Penedès, el Vendrell celebra Sant Antoni amb un acte senzill i humil com és la Rifa del Porc, tradició recuperada del segle XIX, i al febrer s’enorgulleix del seu plat estrella, el xató, amb la Xatonada Popular. Santa Oliva i la Bisbal del Penedès celebren les seves festes majors d’hivern, Cunit la de Sant Sebastià i Calafell la de la Mare de Déu de la Candelera, una de les més identificatives de l’hivern baixpenedesenc. Sentim-nos orgullosos, doncs, d’aquestes nostres festes hivernals, per tot el que ens aporten.
