Aquest divendres al matí l’Ajuntament de Vilafranca ha ofert una rebuda al nedador Toni Ponce, el primer vilafranquí de la història a arribar a uns Jocs Paralímpics. La seva participació a Rio de Janeiro no ha passat desapercebuda.
El nedador va arribar a la final en dues de les quatre proves en què competia. Als 400 m lliures i als 100 m braça, assolint la setena posició en ambdues i convertint-se així en un dels vuit millors nedadors paralímpics del món d’aquestes modalitats.
En els 400 m lliures va marcar un registre de 5:09:43, temps que no només li va donar la setena plaça a la final sinó també un nou rècord estatal, que fins al moment ostentava ell mateix amb un registre de 5:12. En els 100 m braça va establir una marca de 1.30:61 a semifinals i, a la tarda, ja a les finals, encara va rebaixar aquest temps en 19 centèsimes.
A les portes de dues altres finals
Ponce també va fer un bon paper en les proves dels 100 m esquena i els 200 m estils, on es va quedar a les portes de la final, en classificar-se en novena posició en ambdues modalitats. En els 100 m esquena va aconseguir superar la seva millor marca personal, obtenint un temps de 1:21:95, mentre que en els 200 m estils es va haver d’acontentar amb 2:56, un registre que esperava millorar.
Toni Ponce, molt satisfet dels resultats obtinguts, ha qualificat la seva participació en els Jocs Paralímpics com “una vivència extraordinària”. “Estar dins dels vuit millors nedadors del món és el màxim a què un esportista d’elit pot aspirar”.
Els èxits esportius assolits a Rio de Janeiro se sumen a un llarg palmarès. I és que Ponce és campió d’Espanya i Catalunya en set modalitats (50, 100 i 200 m braça, 100 i 200 m esquena, 400 m lliures i 200 m estils) i quart als Europeus en 400 m lliures i 100 m braça. Per si fos poc, ostenta rècords estatals en els 50 i 200 m esquena, 50, 100 i 200 m braça, 200 m lliures i 200 m estils. Una carrera plena d’èxits que va començar fa tan sols tres anys i que ha estat possible gràcies a l’esforç i la dedicació del nedador
