Les xarxes socials han canviat radicalment la manera com els joves interactuen amb el món. Darrere d’una pantalla i vivint a través de dues identitats –la real i la virtual–, plataformes com Instagram o Tik Tok s’han convertit en entorns virtuals on els adolescents no només connecten amb els amics, sinó que també busquen reconeixement social o informació, en una contínua lluita per aconseguir “m’agrades” i seguidors. La realitat del dia s’adapta i es maquilla, fins al punt de condicionar la vida a través de la creació d’imatges distorsionades d’una experiència somiada per assolir una falsa felicitat.
Els algoritmes que alimenten aquestes plataformes poden ser especialment perillosos per a una generació que encara està en fase d’exploració, cerca i construcció de la identitat i personalitat. Fa anys que diversos estudis evidencien el costat fosc que amaguen les xarxes socials. I és que molts adolescents persegueixen el desig de viure una vida semblant a la que veuen a través de la pantalla. Els últims informes apunten que, de mitjana, un adolescent passa més de quatre hores al dia a les xarxes socials. Aquesta sobreexposició es vincula amb l’augment dels casos d’ansietat, depressió, assetjament i trastorns alimentaris.
Sèries com Adolescència han fet revifar el debat sobre si cal prohibir l’accés a les xarxes als joves. Una qüestió que ha esquitxat Brussel·les, ja que, el govern francès ha volgut obrir el debat a Europa. De la mà d’Espanya, Grècia i Irlanda, han posat sobre la taula prohibir l’accés dels menors de 15 anys a les xarxes socials. Tots aquests països s’emmirallen en Austràlia, que a través d’una llei pionera va prohibir l’accés a les xarxes socials als menors de 16 anys. Una norma que, a la vegada, estableix multes de fins a 30 milions d’euros per a les plataformes que no compleixin amb la legislació.
Aquest fet ha obert un altre meló. Com podrien conviure la llibertat d’expressió i la protecció dels menors a internet, sense restringir-ne l’ús? La clau està en canviar l’òptica i ensenyar com utilitzar-les de manera saludable i moralment responsable. Ajudar els adolescents a gestionar les seves relacions interpersonals en línia i visibilitzar la part positiva que aporten a la societat. Perquè és evident que han arribat per quedar-se, i ara per ara, és difícil imaginar-se el dia a dia sense fer-les servir.
