Els vilanovins Javi Navarro i Olga Gandia han aconseguit la medalla de bronze al Campionat d’Europa sots 21 de corfbol, que s’ha celebrat a Bèlgica del 7 al 12 de juliol. Els mítics jugadors del KC Barcelona, que havien decidit retirar-se dels terrenys de joc fa uns quants mesos, han assolit la tercera plaça de l’Europeu en el seu debut com a entrenadors de la Selecció Catalana sots 21. Un debut que ha superat les expectatives dels tècnics, i que ha servit per posar les bases d’un equip que l’any que ve anirà a totes al Campionat del Món.
Per als vilanovins, que han viscut a Bèlgica la seva primera experiència com a entrenadors, l’equip sots 21 de Catalunya ha fet un campionat “molt positiu”. Tot i que Holanda, que es va proclamar campiona d’Europa, i Bèlgica, la subcampiona, no van donar treva, la selecció catalana ha assolit el seu “veritable objectiu”: pujar al tercer calaix del podi.
Catalunya va classificar-se per a la semifinal de l’Europeu com a segona grup, després de guanyar Eslovàquia (18-3) i Anglaterra (28-22), i de caure contra Holanda (47-9). Al partit de semifinals, l’equip de Navarro i Gandia va perdre contra Bèlgica, l’altra gran favorita, per 32-11. Tot i que el matx va estar molt igualat, al tercer quart els amfitrions van fer cinc cistelles consecutives, ampliant la distància en el marcador i fent impossible la remuntada.
Catalunya es va enfrontar a Turquia en el partit per la medalla de bronze. Els catalans van plantejar un partit molt sòlid en defensa i van protagonitzar el que segurament va ser el seu millor enfrontament del torneig, imposant-se a la selecció turca per 13-9. La selecció catalana sots 21 certificava, així, la tercera plaça, igualant el bronze aconseguit a l’Europeu de l’any 2022.
“Hem estat capaços de formar un bloc molt competitiu. Ha sigut una setmana molt intensa, però estem orgullosos de la feina feta”, han dit en declaracions a La Fura els seleccionadors catalans. Ara, Javi Navarro i Olga Gandia començaran a preparar el seu proper objectiu: el Mundial de Malàsia de 2026, on la selecció catalana buscarà mantenir el seu bon estat de forma.
