Sant Jordi és el dia de l’any en què es venen més llibres a Catalunya, i amb molta diferència. Comprar i regalar un llibre físic és encara una tradició que les noves tendències de consum no han pogut canviar. Però sense la tasca que fan durant tot l’any les llibreries i els llibreters, això no seria possible, en un moment en què aquests establiments són cada cop menys freqüents. Des de La Fura hem volgut reconèixer el seu treball, descobrint com viuen la diada des de tres llibreries del Penedès.
1. “Sant Jordi és el dia que ens sentim menys llibreters”
Pau Garriga i Pau Canela, socis de la llibreria Gabaldà de Ribes
Ja fa uns anys que el Pau Garriga i el Pau Canela són al capdavant de la llibreria Gabaldà de Ribes. Abans l’havia regentat la Pilar Gabaldà, la mare del Pau (Garriga), però després de quaranta-cinc anys com a llibretera va decidir fer un pas al costat i deixar el negoci familiar al seu fill.
Històricament, aquesta llibreria havia estat ubicada a la plaça de la Font, on funcionava també com a papereria i quiosc, però ja fa set anys que van traslladar-se al davant de l’Ajuntament, a la plaça de la Vila. Un canvi que els va encoratjar a constituir-se com a cooperativa i a fer una aposta decidida pel llibre i, més concretament, per la literatura infantil i juvenil. “Creiem que aquest gènere, amb històries cada cop més respectuoses i reals, ha esdevingut una font de futurs nous lectors”, apunta Garriga.
En aquesta línia, els dos socis coincideixen que, després de gairebé mig segle en funcionament, “Gabaldà ara és més llibreria que mai”. Això s’explica, segons Garriga, perquè a la comarca les llibreries es poden comptar amb els dits de la mà, la qual cosa ha fet que aquest petit negoci de Ribes s’hagi posicionat com “un referent al territori”. Una altra de les causes, explica el soci de la cooperativa, ha estat la pandèmia: “Molta gent va recuperar l’hàbit de llegir i la majoria encara el manté. El llibre ha tornat a ser un bon regal”.
Els dos llibreters creuen que la literatura infantil i juvenil en català aconseguirà fer-se un lloc entre els gèneres més reclamats aquest Sant Jordi. És per això que, des de fa gairebé un mes, treballen per reordenar la llibreria, fent-la més amable i atractiva per als lectors, sobretot aquells que s’avancen a la diada. “Els dies previs a Sant Jordi són els millors per venir a comprar un llibre, perquè podem xerrar, conèixer els gustos dels clients i assessorar-los”, explica Garriga, que lamenta no poder dedicar-s’hi tant el 23 d’abril: “És un dia molt atrafegat i no podem fer el que ens agradaria, que és parlar amb la gent. Sant Jordi és el dia que ens sentim menys llibreters”.
Això no obstant, des de la llibreria Gabaldà esperen vendre el 60% dels llibres de tot l’any. “Per Sant Jordi tothom en vol un, fins i tot aquelles persones que no llegeixen habitualment”, expliquen. Tot i això, consideren que el gremi hauria de treballar per desestacionalitzar la compra massiva de llibres en un sol dia: “Aquest any, per exemple, el fet que la diada sigui el dimecres després de Setmana Santa pot fer que es desdibuixi una mica, ja que hi ha molta gent que marxa fora aquests dies”, argumenta Canela.
Sigui com sigui, a la llibreria Gabaldà ja ho tenen tot a punt per a Sant Jordi. Els socis creuen que enguany serà un bon any per a la novel·la en català i el llibre infantil. Per al públic adult, Canela destaca Mammalia (Elisenda Solsona), Aquí no dorm ningú (Xavier Theros), No dormiràs (Oriol Canals), Els xiprers (Jair Domínguez), El carrer de la xocolata (Ramon Solsona) i Cor fort (Sílvia Soler). Pel que fa als més petits, els best sellers seran, sense cap mena de dubte, els llibres de la Meritxell Martí i el Xavier Salomó (Una casa de por, Un regal de por i Un sopar de por).
2. “Tenim llibres d’història local que poden arribar a ser best sellers durant Sant Jordi”
Jordi Mitjans, llibreria Mitjans del Vendrell
Més de 55 anys d’història contemplen la Llibreria Mitjans del Vendrell, un establiment que Josep Mitjans va obrir a la capital del Baix Penedès el 1969, a les cèntriques Galeries Mayner de la carretera del Doctor Robert. Aquella era una llibreria més petita que, amb els anys, va anar creixent absorbint l’espai que deixaven altres comerços que hi havia a les mateixes galeries, fins a assolir les dimensions actuals.
Des de fa temps, al capdavant de la veterana llibreria hi ha Jordi Mitjans, el fill del Josep, que va morir el desembre del 2020. Tot i que el fet de ser l’única llibreria com a tal del Vendrell fa que la feina no falti en tot l’any, Mitjans admet que la setmana de Sant Jordi és la que més activitat genera amb molta diferència. “Es tracta d’una festivitat que ja es nota molt els dies abans i també els posteriors, perquè hi ha gent que potser s’atabala el mateix dia de Sant Jordi i prefereix venir els dies posteriors”, explica a La Fura.
Tot i que la funció del llibreter és assessorar i recomanar els seus clients sobre els llibres que més es poden adaptar al que busquen, Mitjans aclareix que el de Sant Jordi és el pitjor dia per a aquests menesters, per la gran quantitat de feina que tenen. A més, la majoria dels que compren un llibre per aquesta festivitat ja saben el que busquen.
En aquest sentit, la part més difícil per als responsables de les llibreries és fer una previsió acurada de les obres que més demanda poden tenir aquest dia, per no quedar curts. I encertar-la no sempre és senzill. “N’hi ha alguns que cada any són molts clars, però després en tens altres que agafen embranzida a últim moment, i ja no tens temps de demanar-ne”, explica el llibreter vendrellenc.
Aquest any, això ha passat amb el llibre que el periodista Albert Om ha escrit sobre la cantant Marina Rossell, i que ha tingut un impacte més gran del que la mateixa editorial podia esperar. Jordi Mitjans ja preveu que aquest serà un dels llibres amb el qual farà curt, a diferència del que passarà amb els nous volums de Xavier Bosch o Xavier Sala i Martín, dels quals en tenen un bon proveïment.
Uns llibres que també tenen molta sortida durant Sant Jordi són els de temàtica local, especialment si són de fets històrics. La demanda és tan gran que no és estrany que algun d’ells es posi entre els deu més venuts d’aquest dia, el que fa que Mitjans s’hi refereixi com a “best sellers locals”. El dels penedesencs deportats als camps d’extermini nazi, el de les fortificacions del Vendrell del segle XIX o la nova biografia sobre Àngel Guimerà són alguns d’aquests volums que han tingut molt bona rebuda.
Abans d’acabar l’entrevista, li pregunto a Mitjans com afecta un tema com el de la digitalització i el canvi d’hàbits en el consum a les vendes de llibres físics per Sant Jordi. Em respon que “pràcticament no es nota gens”: “La gent fins i tot compra més perquè és una tradició molt arrelada i volen fer un regal físic en un dia com aquest, ja que és una cosa més genuïna que no pas un arxiu d’Ebook”. I que duri.
3. “En una llibreria de poble necessites ser un centre cultural per funcionar”
Agnès Simon i Martí Ferré, llibreria Kunlabi-La Dent de Lleó de Sant Joan de Mediona
Mediona és el municipi més septentrional de l’Alt Penedès, que fa frontera amb l’Anoia. Amb poc més de 2.500 habitants dispersos per diferents nuclis, és dels pocs de la comarca que compta amb una llibreria. Està situada a Sant Joan de Mediona, dins de Kunlabi.
L’Agnès Simon i el Martí Ferré estan al capdavant d’aquest espai de co-treball i dinamització cultural i, des del setembre, també llibreria. De fet, però, La Dent de Lleó ja existia al poble, l’havia creat i la gestionava l’Eva Padilla, però l’any passat va decidir tancar. “Em va saber molt greu quan vaig saber que tancaria. Potser si mai hi hagués hagut una llibreria al poble no me n’hagués sabut tant, però veure que tancava era molt trist”, comenta l’Agnès.
Per evitar que el poble es quedés orfe de llibreria i tenint en compte que Kunlabi és un espai ampli i que va néixer ja amb la voluntat d’esdevenir un centre de dinamització cultural i artística, els seus impulsors van arribar a un acord de col·laboració amb la llibretera per acollir i fer-se càrrec de la gestió de La Dent de Lleó. Va ser així com el 21 de setembre de 2024, fa només nou mesos, Kunlabi va obrir la llibreria.
La primera comanda la van fer l’Agnès i l’Eva conjuntament i a partir d’aquí, atentes a la demanda de la clientela i a les seves preferències, n’han anat fet altres: “A La Dent de Lleó l’Eva hi tenia sobretot àlbum il·lustrat perquè és un poble amb tres escoles i molta canalla. Nosaltres també en tenim, però hem obert una mica més el ventall”, explica l’Agnès. A la llibreria de Kunlabi hi ha un bon gruix de novel·la gràfica i còmics per a infants, però també de llibres per a adults (amb un percentatge petit d’autors mediàtics), obres sobre ruralitat, feminisme i creixement personal. “Darrere de l’elecció dels llibres que portem hi ha una mirada pedagògica, intentem fer una selecció acurada”, apunta en Martí. El que també tenien clar des d’un principi, diuen, és que els llibres serien en català: “els que tenim en castellà és perquè són bons i no tenen traducció”, anoten.
Gestionar la llibreria és, per a l’Agnès i el Martí, un aprenentatge viu i enriquidor. “És emocionant pensar que un llibre és bo, portar-lo i veure com agrada, o recollir recomanacions d’alguna clienta i que agradin a més gent”. A més, com a dissenyadors gràfics que són, expliquen que tenen una connexió amb els llibres: “dissenyar-ne és un dels nostres punts forts”, diuen.
El dia de Sant Jordi, la seva primera diada, la llibreria de Kunlabi es desdoblarà i tindrà també parada a la plaça del poble: “Tindrem llibres diferents en un punt i un altre i al vespre, a Kunlabi, farem un concert”, comenten.
Generar moviment és, per l’Agnès i el Martí, la clau perquè la llibreria funcioni, especialment, en l’àmbit rural: “En una llibreria de poble necessites ser més que una llibreria, has de ser un centre cultural per funcionar, has de generar propostes perquè la gent vingui”. És per això que tot aquest hivern han fet, primer setmanalment i després mensualment ‘El conte a la vora del foc’, una iniciativa perquè nens i nenes s’apropessin a Kunlabi per escoltar contes davant de la llar de foc i de la mà de persones del poble. “És molt bonic compartir contes i poder asseure’s a explicar-ne i escoltar-ne”, diu l’Agnès. Des d’abans d’acollir la llibreria, a Kunlabi ja es feien presentacions de novetats editorials i durant aquests darrers mesos s’han intensificat. Se n’han anat combinant d’autors més coneguts, com Txell Feixas o Roser Capdevila, amb altres de més novells. “Anar combinant activitats ens ajuda a fer que l’espai i la llibreria es coneguin”, conclouen.
